日本城 (1)：消失的日本町
在溫哥華設市之初，建設的浪潮從臨近鋸木廠的第一條馬路 ── 亞歷山大街開始掀起，然後沿著 Gore 和 Dunlevy 大道向外擴散，逐漸形聚成一個人口密集的鮑威爾 (Powell) 街區。1891 年，鐵路公司（CPR）的土地專員 John Browning 提出將此地規劃為鐵路鎮專屬倉庫工業區，隨著富裕的白人居民集體遷往西端社區，反而吸引了大量日本移民進駐。直至 1942 年被強制驅逐之前，鮑威爾街區已匯聚 8,000 多名日裔加拿大人，成為當時一個極度繁榮的「日本町」（小東京）日裔社區，規模與經濟活力甚至凌駕鄰近的唐人街。 如今的鮑威爾街區，封存著名噪一時的紅燈區歲月、大時代的離合悲歡，以及各式各樣的歷史遺蹟，交織成一個充滿故事與多元文化的社區。遺憾的是，由於喜士定街人流複雜，卻讓這塊溫哥華最古老、最具特色的歷史拼圖，長期被我們「自動隔離」與遺忘，很多人對她認識太少。為了打破這道隱形藩籬，在接下來的三篇文章中，我將帶大家穿梭時空，深入探尋這個傳奇日裔社區昔日的面貌！ Powell 街區何時變成小東京？ 第一位踏上加拿大土地的日本人，被公認是來自日本長崎地區的 永野萬藏（Manzo Nagano, 1855-1923）。1877 年，永野萬藏以實習水手的身份，跟隨英國東方號輪船來到了新西敏港口，他決定不再隨船返回，而是「跳船」秘密留了下來。他隨後去到菲沙河口的史提夫斯頓（Steveston）漁村與一名意大利夥伴合作捕魚，然後他從原住民習得方法，成功將「鹽漬鮭魚」大量出口回銷日本。1887 年，來自日本和歌山縣美濱町三尾村的久野事兵衛（Gihei Kuno）來到菲沙河口，他被河中密密麻麻、多到「彷彿能踩著魚背過河」的鮭魚群深深震撼。久野立即寫信回鄉，熱切邀請同鄉前來捕魚。隨著漁業和伐木業的興盛帶來更多工作機會，大量日本移工湧入魚類加工廠與沿海碼頭，並集中寄居在喜士定鋸木廠周邊的寄宿公寓（Boarding houses），而這正是催生日後鮑威爾街「日本町」百業繁華的原始雛形。 步入 1900 年代中期，當第一代日本商人站穩腳步，通過向日本出口第一批小麥、魚罐頭和木材致富，向日本國內傳遞了「海外商機」的訊息，加上「一條龍」的勞工仲介業務興起，因而掀起了日本歷史上最大規模的移民潮。恰逢當時富裕的白人居民集體遷往西端社區，為這群新移民騰出了發展空間。於是，日本社區從鮑威爾 200 號街區（鄰近 Main 街）租賃的第一間雜貨店開始，然後朝著奧本海默公園方向不斷擴張。各類日式商號、百貨公司、傳統澡堂、寄宿宿舍相繼湧現，在商賈士紳的慷慨贊助下，他們很快擁有了自己的衛理公會教堂（1896）、佛教寺院（1906）、日語學校（1906）以及屬於日資的加日信託銀行（1907），一個自給自足的「城中之國」自此成形。 到了 1910 年代，日裔加拿大人在鮑威爾街區的人口比例攀上新高。他們從最初的租賃經營，發展到擁有自主產業、甚至獨資興建大厦，逐步孕育出日裔居民口中的「鮑威爾街」（Paueru-gai），亦即後人所稱的「日本町」（Nihonmachi）或「小東京」（Little Tokyo）。「日本町」的範圍主要涵蓋鮑威爾街與科多瓦街的 200-500…
