蓋斯鎮最美麗的風景是楓樹廣場和蒸汽鐘！大家都知道蓋斯鎮有一個蒸汽鐘，那是水街最吸引遊客的旅遊景點，可是在蒸汽鐘的背後，有一排巨大和高密度立方體形式的倉庫，建築在水街和太平洋鐵路軌道之間那一塊最容易淹水的地塊上，它們都是建造在上個世紀之交，科朗廸克發現了黃金之後，當時有數以萬計的淘金者路經溫哥華，從美國湧進這個人口祇有一萬人新誕生的城市，人潮為正在搖搖欲墮的溫哥華經濟帶來第二波繁榮，商人竭盡全力為艱難的育空之旅提供物資；建築商亦忙碌地加速建設旅店和商店，以容納路過或停留下來的客人。隨著卑詩南部陸續開發的金山銀礦，礦區財富和遠洋貿易帶給溫哥華經濟爆炸性的成長，到了 1911 年，溫哥華港有四家航運公司營運，1914 年，草原穀物運輸商對港口的無比熱情，將第一台穀物升降機帶到了 Burrard Inlet 的南岸，這對這座城市發展成為穀物港口至關重要。
水街最早期的倉庫和批發中心就建築在最靠近太平洋鐵路車站這塊低窪的地段上，面向鐵路軌道的裝卸區甚至可以直接從火車上卸下貨物送進倉庫。由於溫哥華是加拿大西部的主要港口，大部分東亞地區的貿易貨物都經過水街，它是溫哥華食品、服裝、乾貨和五金器具的批發中心，還設有為沿海和內部伐木作業提供重型設備的英國和美國公司。本文將為大家介紹這些倉庫背後的故事。
哈德遜海灣公司(HBC)作為北美洲西岸貿易的老大哥，自然不會錯過這個鐵路和太平洋航線的轉運點。1887 年，海灣公司首先在 Cordova 開設了第一家商店，第一位經理是 George Weeks，他曾是耶魯堡的首席。1893 年，海灣公司在喬治亞街和格蘭維爾街的拐角處開設了一家新的溫哥華雜貨商店，然後於翌年在水街建造了這個大型倉庫(水街 321 號)，以取代位於科多瓦街較小的商店。這是水街第一個大型倉庫，原來共有三層，以羅馬式複興風格建造，主要用作毛皮和酒類倉庫。
這座原始結構是由 Charles Wickenden (1851-1934) 設計，他從溫尼伯開始就與海灣公司建立了牢固的合作關係。Wickenden 被認為將理查遜羅馬式複興風格帶到西海岸的建築師，該風格具有強大的節奏感，以拱門、拱窗和拱形簷口、磚砌外牆和粗糙的石頭飾邊為特色，其裝飾條的花紋雕刻非常精緻，整體上傳達著企業堅強力量與安全穩定感。隨著零售業績持續增長，海灣公司於 1903 年又在結構頂部增加了兩層樓，以順應這段大繁榮時代不斷擴大的業務。(1914年，海灣公司將 Seymour 街口的分店改建為旗艦店。)
海灣公司倉庫運作了 60 多年，直至 1950 年代才將倉庫賣掉。到了 1970 年代初期，該建築頂層被火災燒毀，業主將它翻新改建為商業辦公大樓，街道層設有零售店鋪，並更名為 Hudson House，是蓋斯鎮首批被修復的歷史項目之一。
McClary 兄弟的錫品和鐵器製造公司是繼海灣公司之後，第二個在水街興建倉庫式大厦的人，這座建築是古典復興風格的 McClary 大厦座落在水街夾甘比街(水街 305 號)，亦即是現在蒸氣鐘的位置。該公司成立於 1871 年，總部位於安省倫敦，主要生產爐灶、錫、銅和壓制製品、農具以及其他鐵器和機械，他們於 1894 年在溫哥華建立了業務，然後在 1897 年建造了這座大樓。未料到會碰上淘金熱潮，McClary 兄弟於1902 年又增加了一層，他們的業務直到 1927 年為止。
育空淘金熱為溫哥華帶來積極的影響，以及隨之而來的大擴張期。1897 年，當第一個發現科朗廸克金礦的 George Carmack 將大批黃澄澄的黃金運抵西雅圖，立刻在飽受經濟不景氣籠罩的北美洲西岸造成轟動，瞬間吸引了十幾萬人踏上育空冒險旅途(當時舊金山總人口才 30 幾萬,西雅圖也祇有 8 萬人)。Robert Martin 和 Arthur Robertson 當機立斷，立即合資在海灣公司倉庫與 McClary 大厦之間的地塊上建造了 Martin 和 Robertson 大厦，他們從東亞進口乾貨食品，最初是為了向北方的礦工供應糧食，後來成為全加拿大的進口商和經銷商。這座大厦於 1903 年又添加了兩層，大樓加蓋似乎成為當時熾熱經濟下的常態。
與此同時，英國退役陸軍少將 John Twigge 不落人後，他才剛剛定居在溫哥華，便立刻在水街 141 號的空地上興建了五層樓的 Twigge 大厦 (1898)，在科朗廸克繁榮時期，這棟建築由 WH Malkin 和 Kelly, Douglas 兩間著名雜貨批發商共同租佔，他們都是本市數一數二的大型雜貨批發商，在接下來的幾年裡，兩家公司相繼搬到了水街更大的倉庫。
此外，John Burns 此時委託 William Blackmore 在水街對面 346 號設計了 Burns 商厦 (1899)。W. Blackmore 是此時當紅的建築設計師，他在 Powell 街 40 號為雜貨批發商 A. MacDonald 公司建設了三層高的 A. MacDonald 大樓 (1898)，也為育空淘金致富的 Thomas Flack 設計了 Flack 商厦 (1900)，又在楓樹廣場為 Thomas Dunn 建造了 Dunn 大樓 (1900)。
在育空淘金帶來的大繁榮時代，在水街北側擁有大片地產的建築商 John McLuckie (麥陸奇, 1860-1927) 總共興建了三座大厦，分別是為自己建造的 McLuckie 大厦 (353-359 號)，為 Greenshields 父子公司興建的 Greenshields 大厦 (345-349 號)，以及最東側的 Prentice 大厦 (339-341 號)，其皆於 1902-03 年左右建成。
McLuckie 大厦是一座五層高的倉庫，其建築風格代表從羅馬複興風格到愛德華時代的過渡時期，麥陸奇最初將大樓租給專門從英國進口雜貨的食品批發商 WH Malkin 公司，該公司在十年之內，便在水街 137-141 號建造了更大的倉庫供其使用。麥陸奇的建築公司也在本大樓内，一直經營著他的建設公司，直到他於 1927 年去世。
在其隔壁則是建於同年的 Greenshields 和 Prentice 大厦，它們採用羅馬式複興風格設計，雖然是兩座獨立的建築，卻建造成為一體，其三樓有拱形窗戶，與隔壁的 Hudson House 非常協調。Greenshields 父子公司是一家蒙特婁著名的日用品批貨公司，主要買賣棉花、羊毛、地毯等家居用品，以及服裝、襪子和鞋帶等日常用品，它於 1888 年在溫哥華開設了第一家分店，到了 1907 年，已成為加國最大的日用品供應商。至於 Kelly, Douglas 公司最初從 Twigge 大厦遷進 Prentice 大厦，業務快速擴張使得他們很快又在水街 375 號建造了一座更大的建築。
現在被稱為 “The Landing” 的 Kelly-Douglas 大樓是「溫哥華的第一座摩天大樓」。話說 Robert Kelly 和 Frank Douglas 於 1896 年在溫哥華共同創立了 Kelly-Douglas 公司，因為育空淘金而興盛起來，該公司主要進口咖啡，茶葉和香料。在那幾年間，Frank 每年都會前往道森爭取訂單，可是在 1901 年回程時，他所乘坐的 Islander 號在朱諾撞上冰山沉沒遇難，Frank 的股份由其哥哥 Edward 買下。
1905 年，Kelly-Douglas 公司推出 Nabob 的自有咖啡和茶葉預包裝品牌(“Nabob” 為「顯貴」之意)，很快成為高品質包裝茶和咖啡的代名詞，並在全省設立分支機構，為各地小雜貨商以及各大賣場供貨。與此同年，他們在靠近太平洋鐵路總站的絕佳位置(水街 375 號)，委託 WT Whiteway (威廉·韋威)設計，由建築商麥陸奇興建了一座五層樓高的新大樓。在那個大發達的年代，他們的空間永遠嫌不夠用，故此在第二年增加了一層，第三年又添加了第七層，甚至在西側擴建了附樓，讓建築商麥陸奇很自豪地將這座建築宣傳為「溫哥華第一座摩天大樓」。此外，(Robert Kelly 另外投資了一間糖果公司，他於 1912 年興建五層高的凱利糖果大樓至今仍然屹立在 Mainland 街 1106 號。)
直到 1958 年，Kelly-Douglas 公司被剛剛入主多倫多 Loblaw 雜貨連鎖商店 (1919) 的 Weston 家族收購，新合併的 Loblaw 公司現在是 Superstore 和大統華超市的母公司，至於 Nabob 品牌後來成為 Kraft 食品公司旗下商品。
Kelly-Douglas 大厦在 1988 年經過大規模翻新和修復，成為一個現代化的辦公場所，被改稱為 “The Landing”。The Landing 於 2000 年被電腦軟件大亨 Greg Kerfoot 收購，後者後來成立了溫哥華白帽足球隊，但是支持一支球隊並不容易，到了 2020 年新冠肺炎疫情嚴重時期，這位大亨 Greg Kerfoot 又將 The Landing 賣給了多倫多的 Allied Properties 房地產投資信託基金。
回到蒸汽鐘的位置，這座由加拿大鐘錶學家 Raymond Saunders 設計和建造的蒸汽鐘，其風格看起來像一座古董，其實是在省府將蓋斯鎮列入省級歷史遺址，投入資金用於翻新年久失修的歷史建築，到了 1977 年，重建工作大抵完成，當地商家籌集 58,000 元修建了這座蒸汽鐘，期望吸引遊客回歸。它與日本小樽的蒸汽鐘師出同門，在每一刻鐘響起五下哨子，每一小時吹響一陣噴氣口哨。
在蒸汽鐘對面兩邊街口，分別是 Great Western (大西方) 飯店 (1902) 及 Edward 飯店 (1907)，在其對面則是建於 1908 年的 Leckie (力奇) 鞋業大厦，以及皇后食品公司的 Walter Taylor 大樓 (1912) 與魚罐頭製造商 William McPherson 興建的大樓 (1912)，後者前立面的棕褐色磚內嵌著紅磚菱形圖案，是由 Townsend (譚森) 兄弟設計。1899 年，總部位於多倫多的 John Leckie 公司在 Granville 街 526 號開設了溫哥華分公司 (該商厦至今仍在)，主要銷售魚網、帆布、帳篷和船用硬件，由於注意到伐木、漁業和採礦工人對靴子和皮鞋的需求，他們便購買了一家小型鞋廠和一家製革廠，轉型從事製鞋業。1909 年，力奇公司聘請設計 Great Western 旅店的建築師 William Dalton (1854-1931) 為他們建造了上圖這一座七層高的愛德華時代工廠和倉庫，其外部結構全由磚塊和花崗岩覆蓋，是溫市最大的磚砌建築物之一。
在第一次世界大戰前夕蓋斯鎮的鼎盛時期，力奇公司斥資五萬元擴建了水街 162 號的額外添加部分，由於其高品質産品，在兩次世界大戰中為加拿大軍隊提供軍靴配備。力奇公司的鞋業王國到了 1980 年結束營業，該工廠倉庫經過大規模翻修和抗震升級，現在是一棟燈火通明的辦公大樓和零售空間。
到了 1900 年代後期，新建的倉庫式辦公大樓佔滿了半條水街，例如在 Abbott 街口就有專為伐木和採礦業提供機械設備的大型供應商 Canadian Fairbanks 公司所租用的 Mc & Mc 大厦(1905)，與雜貨批發商 Leeson 公司委託 Parr and Fee 用磚塊和鋼筋混凝土建造六層樓高的批發倉庫(1909)。那時候水街已經沒有建築用地，後期建造的倉庫都被擠到 Alexander 和 Powell 街，朝往 Railtown (鐵路鎮)的方向集中。
雜貨批發業巨頭 William Malkin 是蓋斯鎮最偉大的企業家之一，他興建的 Malkin 大厦位於水街 55 號 (1907)，其發跡過程正好反映水街興旺的歷史。W.H. Malkin (威廉·馬爾金, 1868-1959) 於 16 歳時離開英格蘭來到加拿大薩省種植小麥，可是薩省乾燥和酷冷的氣候讓他吃盡苦頭，他在 1895 年賣掉家園後，抵達這座枕戈待發的城市尋找機會。1897 年，馬爾金和他的兄弟購買了一間雜貨店，並將名稱更改為 WH Malkin 雜貨批發公司，不久之後，這家年輕的公司搬進 Twigge 大厦 (1898)，專門從英國進口咖啡，茶葉，餅乾、果醬和罐頭食品等雜貨，供應給北方的礦工。
WH Malkin 的雜貨批發業務發展迅速，並於 1903 年再租用由 McLuckie 建造的更大的倉庫 (水街 353 號)，甚至推出自己的品牌。後來庫尼地區礦業興起，為了滿足礦區旺盛的需求，1907 年，馬爾金聘請當時著名的 Parr & Fee 建築公司為他設計了屬於自己的新大厦。到了 1912 年，溫哥華人口突然在五年內又翻了一番，到達 12 萬人，馬爾金亦委託建築商 JM McLuckie 在他的大樓加建了東半部，將倉庫的規模擴大了一倍，顯示該公司生意興隆。
馬爾金於 1929 年至 1932 年當選溫哥華第 21 任市長，雖然南溫哥華和格雷角在那一年合併進為溫哥華，對這座城市來說，這是華爾街股市崩盤後的艱難時期。馬爾金為為海洋大廈奠基 (1929-30)，建設 Burrard 橋 (1930-32) 等城市重要基礎設施，還在史丹利公園建造星空劇院 (Malkin Bowl) 以紀念他的第一任妻子，但是馬爾金無法解決失業問題，他在下次市選敗給政壇老將 Louis Taylor (1857-1946)，後者自從 1910 年開始，曾分四期當選八次市長，擔任市長職務合共長達 11 年。
2004年，馬爾金大廈被改建為 118 個住宅和辦公單位，並被更命為 Koret 大厦，其樓下是老意大利麵工廠餐廳，這家餐廳自從 1970 年以來就一直在這個位置開業，它的内部保留著一輛建造於 1904 年的有軌電車，聽說該餐廳住了四個幽魂，其中一位是受到意外往生的電車售票員。
本文資料來源：Heritage Site Finder，Historic Places，Changing Vancouver 網頁
