楓樹廣場 (Maple Tree Square) 位於水街夾 Carrall 街的十字路口，是溫哥華的發源地，在太平洋鐵路測量師漢彌頓到達的時候，那裡原本有三間旅館和一棵大葉楓樹，其中有兩間在原址上的旅店得到重建改造。這個「溫哥華第一街口」歷盡蒼桑，曾經衰敗沒落，近年因為出現一些城市夢想家而重獲新機，土生土長但是沒有中文名字的華裔地產發展商 Robert Fung 就是其中之一，他致力將歷史建築注入新的活力，而不是簡單的拆除重建。且讓我帶大家前往水街遊覽一番。
首先，「口水傑克」始於 1867 年的 Deighton 旅店和酒吧就蓋在現在 Byrnes 街區的位址上。可是傑克不幸於 1875 年早逝，沒有遇見「口水鎮」的繁榮，由於傑克的原住民妻子無權繼承他的遺産，這塊土地後來由 Charles D. Rand 兄弟購得。隨著 1886 年的大火，Deighton 旅館已經燒毀，原來的大葉楓樹亦煙消雲散，取而代之是下圖這一棟 Alhambra 飯店，它於 1886 年底動工，並於 1887 年完成，那是溫市大火災之後第一梯次豎立的磚石建物，亦是溫市現存最古老的房子之一，由於其在建造時由巴克維爾淘金回來的 George Byrnes 警官購得，故亦稱為 Byrnes 街區。
至於楓樹廣場前的 John “Gassy Jack” Deighton 雕像是 1970 年由蓋斯鎮的商戶委託建造，希望增加景點復興區內經濟。奈何近年在逼害原住民的反省氣氛中，卻被指為不符合「現在社會價値」，該銅像已被移走。
Alhambra (阿罕布拉) 飯店位於水街入口，為當時城内最富麗堂皇和最現代化的飯店，每晚收費超過一美元，其大部分房間都有自己的壁爐和自來水，所以您會在屋頂上看到大量磚砌的煙囪。它的新主人 George Byrnes (c1840-1899) 是一位澳洲人，早期在舊金山和維多利亞打滾，然後在巴克維爾投資採礦發了一點小財，當他於 1887 年來到溫哥華時，便向 Rand 兄弟購置了這個街區和這座飯店，並在屋簷上刻上 “Byrnes Block” 的名字。
這座兩層樓高的磚砌建築是由維多利亞時代意大利風格大師 Elmer Fisher (1840-1905) 設計，他後來以設計西雅圖先鋒廣場而聞名。其採用紅磚和淺色飾面外牆，附以華麗的窗戶前牆、上層壁柱和裝飾簷口，精緻典雅。Byrnes 街區有兩個部分，阿罕布拉飯店完成於 1887 年，至於 Carrall 街南側 (左側鏡頭外) 的第二部分於 1888 年建成，後者原本祇有一層，在 1890 年又被新主人 John Abrams 增加了第二棟 (Abrams 亦是位在其斜對面 Tremont 旅館的業主)。
自從口水鎮被被 Granville 爵士命名為 Granville 之後，來自新西敏的商人便在現在的水街 28 號建立了本地第二家旅店 (Granville 旅店)，當它與整個城市一起被燒毀時，一座新的木結構建築立刻在原址重現。1889 年，新業主 Tommy Cyrs 聘請當時街上最著名的建築師 NS Hoffar 設計，將這間旅店從木結構變成一座三層樓的磚石建築 (如上圖)。直到 1903 年，Cyrs 的姪子 Thomas Roberts 將之加建了第四層，並更名為 Grand 旅店。
Roberts 是當時著名的房地產開發商和旅館經營者，他於 1908 年建造了 Roberts 大厦 (Pender 西街 311 號)，並於 1911 年設計了隔壁的 Roberts 大樓 (上圖左側, 水街 18-20 號)，甚至在新西敏和高貴林都擁有房地產。但是 Roberts 突然在 1918 年一個賭場劫案中意外被歹徒槍殺，結束了 42 歲短暫生命。
在 1931 年到 1971 年之間，Roberts 大厦被改稱為 Cordage 大樓，那是 Cordage 繩索製造公司的總部。聽說 Cordage 大樓經常鬧鬼，Roberts 時常回來將室内家具物品弄翻！
1998 年 3 月，一場悲慘的火災摧毀了 Grand 旅店隔壁 Terminus 飯店 (水街 32-36 號) 後棟部分，那是在 1901 年建成的老房子 (由 Dominion 飯店同一位建築師 Emil Guenther 設計)，其剩下磚砌外牆和凸窗由鋼架臨時支撐著，許多年過去了，由於蓋斯鎮前景暗淡影響需求，被燒毀的巨人繼續惡化，Grand 旅店亦受波及，幸好後來被羅拔馮加以修復，才能重現風華。
上圖由左至右，分別是 Terminus 飯店 (左)，建於 1889 年的 Robinson 樓 (右二, 水街 44-46 號) 以及建於 1906 年的 Kane 樓 (右, 水街 50 號)，Robinson 樓兼具底層商業空間和二層會議廳的功能。Kane 樓現在是 Inform Interiors 現代家居商品設計啇店。
夾在 Alhambra 飯店與 Roberts 大樓之間是 Nagle 兄弟的 Garage (車庫, 水街 12 號)，早在 1886 年之前，上址最初是監獄和溫哥華第一位警官兼郵政局長 Jonathan Miller 的住所。大火災之後，溫市第一間消防局就設在這裡。到了 1920 年代，水街兩旁的倉庫開始使用小型卡車運送貨物，這座汽車服務站便應運而生。
Garage 原本為兩層樓，在 2008 年被 Salient 集團翻修時増建為四層。並創建一個巷道通進一個迷人的花園中庭，內設有餐廳露台座位。為了紀念該處曾經是一個警官住屋和牢房的所在地，Salient 集團將其稱為 Gaoler’s mews (獄卒小屋)，該集團的總部亦設在該巷子内，此巷别有洞天，大家不妨進去參觀一下！
每一個城市的偉大時代都需要有偉大的城市夢想家，公元二千年，33 歲的 Robert Fung (羅拔馮) 成立了 Salient 集團，開啟他的夢想，他先後購買了阿罕布拉、Garage、Cordage、Grand 和 Terminus 等五座相鄰的遺產建築，將舊社區活化為創新商業社區，內容包括修復它們完整的古典立面，內部升級為現代化辦公空間，以促進該區發展為創新商業社區中心，並加建樓層及在樓頂增加時尚公寓，推出後頗受商辦及年輕家庭歡迎。「既承載了溫市及煤氣鎮的歷史，也把最先進技術、最時尚理念及綠色生活帶入古老社區。」Robert Fung 這些努力，使他獲得卑詩省督獎殊榮。
Robert Fung 是加國華裔移民第三代，自 1990 年從西安大略大學文化及人類學畢業後，就開始為協平世博建設公司 (Concord Pacific) 工作，後來他成立了 Salient 集團，開始社區改造工程。這些年來，該集團在維多利亞，新西敏和溫哥華修復或改建至少20座廢棄房產，其中包括：水街 151/157 號的 Harper 樓 (1912) 和 Edward Cook 大厦 (1906)、310 號的 Taylor 大厦 (1911)、Richards 街 509 號的 Lumbermen 大厦 (1912)，Beatty 街 522 號的 Bowman 大樓 (1906)、Flack 商厦 (1899) 與 West Hastings 53 號的巴黎大樓 (1908)，以及維多利亞的番擹巷等，Robert Fung 將它們恢復為商業及公寓用途，得以重獲生機。
上圖右側為 Robert Fung 修復的 Flack 商厦，它位於勝利廣場的東北面，是著名建築師 William Blackmore (1842-1904) 為在科朗迪克淘金致富的 Thomas Flack 於 1899 年建造 (在已拆除的法院對面)，也是育空財富湧入溫哥華最有力的說明。當時喜事定街附近幾乎沒有高樓，這座理察遜羅馬式商業風格商厦具有強大實力感，其精美的花崗岩外牆與石雕砂岩拱門猶如鶴立雞群，建成後立即成為城市新商業中心的地標，並與其毗鄰的 Woodward 百貨公司 (1903) 形成一條購物動線。
可是後來東區沒落，Flack 商厦緊臨申領救濟金群體集中的喜事定舊區，這麼美麗的商厦曾經空置了好一段日子，現在被 Robert Fung 翻修後，再次看見有商業願意進駐。「在保護歷史原貌及文化精髓的同時，注入現代科技、創意及綠色元素。這不僅為市民創造更好的工作和生活環境，也擴大古老社區的可持續發展空間。」羅拔馮接受星島日報訪問時說。
當漢彌頓初到蓋斯鎮，在這座城市還未被稱為溫哥華之前，水街上祇有三間旅店，除了 Deighton 旅店和 Granville 旅店之外，本文最後要為大家介紹的是 Sunnyside 旅店，它於 1875 年就矗立在水街一號這個地方。1907 年，有一間由 Parr and Fee 設計、價值 45,000 元、新的 Alexandra 飯店取代了災後重建的 Sunnyside 旅店。但是僅僅 11 年後，隨著隔壁的 Swift Canadian 肉品包裝公司不斷發展壯大，需要額外的倉庫和包裝空間，這間肉品公司竟然將這一座漂亮的新飯店給拆了，取而代之是一座平平無奇的貨運場。
有趣的是，上圖左側這間肉品公司的位址原來就是蓋斯鎮第一家肉類店的所在地。早在 1868 年，蓋斯鎮的第一位屠夫 George Black 就在同一地點開設了他的肉類店。1888 年，原來在巴克維爾留下那座最古老房屋的 Van Volkenburg 兄弟遷到溫哥華時購買了這間肉店。後來 Van Volkenburg 兄弟將他的業務賣給 BC Cattle 公司，1912 年又成為了 Swift Canadian 肉品包裝公司，後者興建了這座六層高的大樓。直至 1969 年，該大樓被改建為商業辦公樓。由於低矮的貨運場讓包裝大樓享有良好視野，故此貨運場應該不會被翻修加建的了！
本文資料來源：Heritage Site Finder，Historic Places 及 Changing Vancouver 網頁
