在英文裡，“Watershed” 是兩個字合併 (compound word)，”water” 是水，”shed” 來自古英語，意思是劃分或分開。Watershed (分水嶺) 是指將水 “排入” 或 “排放” 到特定水域的土地區域， 每一個水域都有一個分水嶺， 分水嶺將降雨和融雪排入溪流和河流， 最後流向大水域，如湖泊、海灣或海洋。Watershed 好比一個碗，碗的周圍就是那高山 (分水嶺)，將雨水和融雪捕捉在碗裡。或者反過來說，就是 “Catchment-basin” (集水區) 的意思。
今年暑假，綠色文化俱樂部舉辦了一次參觀高貴林水庫活動，得知溫哥華得天獨厚的地理環境，加上加拿大人注重環保，讓大溫市民是如此幸運，擁有世界上最高品質而且又便宜的飲用水。
大溫哥華總共有三座 watershed，供應大溫地區飲用水。這三個水源區皆位處於北溫的高山上，僅靠地心引力便能將食水運送到府，毌須依頼額外能源運送，既經濟又省事。同時，為了避免環境遭受破壞，這三個水源區皆被列為保護區，水源區裡沒有任何農業和工業，也不准伐木，並且禁止一般大眾進入 (除非是參加參觀團)，以保護整個區域自然生態環境，維持水資源的乾淨與品質。
Coquitlam Lake and Dam 高貴林湖和水壩
在 10,000 多年前冰川退縮後，高貴林湖就已經存在。1892 年，New Westminster 市政府在湖口周圍建造了小型水壩，供應居民用水。因為人口不斷的成長，水壩經歷幾次加高擴充，且在 2009 年加強防震工程。
整個高貴林水源區的土地權原屬於 BC 省政府，1942 年，大溫哥華水源局 Greater Vancouver Water District (GVWD) 與 BC 省政簽下了 999 年租約，每年以象徴性的一元加幣向省府承租，並將水庫交由 BC Hydro 管理。目前高貴林湖水的分配是 70% 用於 BC Hydro 發電，30% 供應大溫哥華的飲用水。好在發電和用水的高峰季節不同，我們常在冬天取暖故用電比較多，用水較少；而夏天剛好相反，夏日水源減少發電正好支應市民消暑使用。
鮭魚復育計畫
從前，當 Coquitlam Lake 仍未成為水庫的時候，湖裡有許多洄游的 Sockeye Salmon (紅鮭魚)，自從水壩蓋起來之後 (1905)，湖裡的鮭魚游不出去，海洋裡的鮭魚也回不到出生地。被困在湖水裡的鮭魚雖然不能游到大海，但仍然繼續其生命週期，漸漸的轉變成為一種被稱為 Kokanee Salmon 的淡水鮭魚。Kokanee Salmon 與 Sockeye Salmon 的體形相似，因為前者無法游到大海，攝取海洋裡的養份，故 Kokanee Salmon 體型較小。
高貴林湖的 Sockeye Salmon 消失超過一百年後，奇妙地，生物學家近年發現紅鮭又回到高貴林河 (Coquitlam River)。專家們認為 Kokanee Salmon 本來就具有鮭魚洄游的基因，有一些 Kokanee Salmon 可能在水庫裡找到出路，游到太平洋，成長後回到高貴林河，牠們又變成 Sockeye Salmon (紅鮭魚)。再次驗證 – 生命會找到自己的出路。
“Life breaks free. Life expands to new territories. Painfully, perhaps even dangerously. But life finds a way.” – Michael Crichton, Jurassic Park 侏儸紀公園.
目前 BC Hydro 正在進行幾項計畫，讓鮭魚在 Coquitlam 區重新復育，其中包括營造有利於鮭魚產卵生態環境，以及將鮭魚用卡車從水庫運送到孵化場或河川等。
橋的一邊是產卵區，鮭魚喜歡在淺淺的、流動的水裡，在小石頭縫中產卵。
另一邊是水池，年幼的小鮭魚喜歡待在深一點裡的水裡。
Keystone Species 關鍵物種
紅鮭魚在淡水裡成長到一歳多，然後隨著河水往下游，最終游到太平洋。牠們在大海洋裡快活消遙了兩、三年之後，神奇地，紅鮭魚會尋找到牠們出海的原路，奮力逆流地往上游，往往甚至游上百千公里，回到牠們原本的出生地，在那裡產卵後結束牠的生命。因為鮭魚留下來的屍體含有來自海洋的氮肥，為河流兩岸和湖水旁邊的樹木和植物提供豐富養分，BC 省的翠綠海岸主要是鮭魚的功勞。
鮭魚的功勞不僅於提供樹林養分，許多鳥和動物在茂盛的樹林裡覓食築巢，熊和猛禽以鮭魚為食，甚至對人類來說，鮭魚具有極高經濟價值。難怪鮭魚被認定是 Keystone Specie (關鍵物種)，尤其維護水源區的生態環境，鮭魚扮演重要角色，如果沒有了鮭魚，許多動物將會挨餓。
Keystone (拱心石) 是指在拱門或拱道建築之中，在其最頂端要有一塊具重量的石塊來契合兩邊的石頭結構，拱門因為承受其壓力反而變得穩固。如果沒有拱心石，拱門就撐不起來。生態環境像一座拱門，鮭魚就是那塊最關鍵的拱心石，一旦取走拱心石，整個拱門/生態環境就會崩垮。
難怪 BC Hydro 正在進行幾項計畫，盡力在高貴林河和湖水恢復和提升鮭魚的數量。唯有保護這區的自然生態，我們的水才會源源不斷。
飲用水處理
高貴林水源區為自然保護區，這裡有很多種野生動物，如熊、鹿、美洲豹、各種鳥類、松鼠、beaver 等。我們與這些動物共用這片大地的水，湖水雖然乾淨，但最怕就是動物的排泄物流進到水裡。另外就是下大雨釀成土石流，將泥沙混進水裡而造成汙染，所以水處理廠第一步就是用臭氧處理水裡的雜質，再用紫外線消毒。
第二歩，高貴林湖水主要靠降雨，而雨水和融雪本質上是微酸性的，如果將湖水直接送入水管，容易導致水管生鏽，所以水處理廠會加入一些石灰，將水的 pH 値提升到 8.5 左右，這樣才可以保持水管清潔。
基本上，大溫哥華透過這幾個步驟，確保家家戶戶的水質是乾淨的。進入水源管制區，您會首先會看到兩座水處理廠 – Ozonation & Chlorination，自從這兩座廠開啟以後，我們甚至不用燒開水，可以直接飲用。除非水有可能被汙染，大溫哥華會提出水質警訊。
Old Growth Forest 古老森林
從前高貴林水源區是允許伐木的，直到 1990 年代受到輿論壓力，才全面在水源區禁止任何商業活動，並全面列為保護區。目前水源區有 50% 為 Old Growth Forest (古老森林)。
我們乘坐巴士到古老森林前會經過一片 Second Growth Forest (新森林)，這裡曾是伐木的地區，這些新樹大約五十到六十歲。
進入古老森林，顯然樹木更高、更粗，這裡的樹木大約六百到七百歲。古老森林對生態環境非常重要，樹老了，樹幹的心是空的，也變得較脆弱，頂部容易被大風折斷，看起來淒涼的模樣，但對松鼠而言，這是最佳的住所。這裡有松鼠居住，自然引來貓頭鷹來捕捉。
Marbled Murrelet (班麻雀)
BC 外海有一種神秘的水鳥 – Marbled Murrelet (班海雀)，早期人們只知道這種水鳥在海邊覓食，其他一無所知。直到 1950 年代，第一次有人在 Haida Gwaii 發現班海雀的巢，經過多年的研究，人們才對班海雀有更多的認識。班海雀非常依賴古老森林，因為老樹的樹枝較粗壯，牠們通常在超過 200 歲以上的針葉樹築巢。班海雀白天在太平洋覓食，天色轉暗，牠們會飛行上百公里，晩上回到內陸的古老森林棲息。班海雀飛得不旦遠，飛行時安靜又快速 (80km/hr 以上)。近年來因為伐木之故，古老森林面積越來越少，班海雀的數量也跟著下降，BC 省已將班海雀列為瀕危物種。
以上幾個例子，可見古老森林對物種多樣化的重要性。
Ecosystem Services 生態系統服務
「生態系統服務」是指在生態系統中，人類可直接或間接謀取的福利。千禧年生態系統評估報告中，生態系統服務共分為四種：供給、支持、調節、文化。
古老森林是一個重要的生態系統，我們從森林中得到的福利多道說不完，但在這水源區裡，古森林對水庫的容量是固定的，水滿了，只能把水放掉 (洩洪)。但是古老森林有如海綿一般，大量吸進降下來的雨水，然後讓水份慢慢流進水庫。如果下一場大雨，水庫的水裝滿了，樹林有涵蓄水源之功能。
好幾天沒下雨了，森林的地面還是濕濕的，可見森林可以將水保留起來，漸漸往下流到水庫。
樹根可以使土壤固定，不易流失，幫助水土保持。樹木可以改善水質，可以截留和過濾雨水，這也是溫哥華水質高的主要原因。
森林對人類的服務不僅提供乾淨的水，他還能吸取空氣中的二氧化碳，減緩氣候變遷。目前已開發國家每年花費數以億計的金錢投資各項措施以達到減碳以實現淨零排放。
森林可以免費幫我們減碳，只要我們懂得維護森林的自然生態。
Environmental Economy 環境經濟學
我們有辦法量化生態系統服務的價值嗎？ 1970 年代，先後出現「環境經濟學」，「生態經濟學」、「資源經濟學」等著作，論述經濟發展與環境保護之間的關係。
我們是大自然的一部分， 人們依靠大自然提供食物、水和住所，並調節我們的氣候，維持營養循環和產生氧氣。但長期以來，人們把環境資源看成是取之不盡的 “無償資源“，把大自然當作淨化發棄物的場所。在人口不多的時代，這樣的經濟模式對環境的引響有限。到了20世紀，人口迅速增加，經濟密度高伸，從自然界獲取的資源遠遠超過自然界再生增殖的能力，排入環境中的廢棄物大量超過環境容量，造成全球性的資源耗竭和嚴重環境污染等問題。保守估計，全球損害自然的補貼總成本約為每年 4 至 6 萬億美元。
生物多樣性能讓大自然復原其具有生產力和建立其適應性。這就是為什麼維護水源區的生態環境非常重要。水源區的自然生態環境提供我們飲用水，只要我們懂得維護這塊區域，我們的水源源不斷。
氣候變遷對水源的引響
以往高貴林水庫的水靠冬天的降雨和融雪，山上的雪慢慢融化，使整個夏季不缺水。因氣候變遷山上的雪越來越少，專家指出，溫哥華的總降水量 (precipitation) 變化不大，問題在什麼時候降水，每次降多少？可以預期溫哥華的夏季炎熱、乾旱時間會變得更常，冬天降雪量會越來越大。例如我們去年十一月已感受到了大氣河流 (atmospheric river} 的威力。
今年美國 Arizona、Lake Mead、Lake Powell 紛紛傳出乾旱、缺水的消息。歐洲有 60% 土地處於破紀錄的乾旱危機。任何水庫的容量都是有限的，將來大溫哥華會面臨缺水嗎?
水源計畫
大溫哥華已做好準備，將來如果缺水可進行以下計畫:
- 加高現有水壩，擴充水庫容量。
- 將 Seymour 水壩往南移，目前南邊一帶開放民眾登山遠行，那裏也有一片古老森林。如果水壩往南移的話，那將淹沒整塊地區，包括古老森林，而我們又失去一塊寶貴自然生態區，也會導致更多生物面臨生存危機。
- 從 Pitt Lake, Fraser River, Harrison Lake 造壩取水。
以上三個計畫需花費龐大金費，一旦開始實施，每個市民的地價稅和水費將會暴增。
珍惜用水
溫哥華得天獨厚的天然條件，水的品質極高，又不用耗費能源運送，水費相當便宜，大溫很多地區不用水表，無論用多少水，每月只要繳固定少少的費用。長期下來，用戶沒想到珍惜用水。溫哥華每人每天用水量為 270 liters，這數字遠遠超過西雅圖每人每天 150 liters。
溫哥華和西雅圖氣候相似，為什麼我們用的水量那麼多? 專家分析，西雅圖全面採用水表，家家戶戶比較會注意到用水量。一般來說，因為美國水源區離市區較遠，所以水費相對昂貴，例如舊金山離水庫 200 公里左右，而我們開車最遠不到一小時就能抵達水庫。
也許大家不知道，溫哥華市民最大用水量是在夏季澆灌草地。記得 2015 年乾旱的夏季，市政府嚴禁院子澆水，媒體宣導 “Brown is the new green”，就讓草地變黃吧，這樣反而不用剪草。之後，只要下一場雨，綠綠的草又會長出來。
今年冬天降水量比往年多，大溫哥華表示今年不會缺水，卻依然比照往年慣例實施年夏季限水措施，就是為了讓大家一直養成夏季節約用水的習慣。
除了院子澆水，大家還可以用什麼方式省水呢?
大自然提供給我們的資源，我們要聰明的運用。只要我們「用」水思源，珍惜和保護水源環境，養成節約用水的習慣，給大自然時間恢復其產量，我們不但不會面臨缺水，還可以避免昂貴投資計畫，避免破壞更多生態環境。
參考資料：
